8
夜晚，当人们正沉浸在睡梦当中时，一把火从祠堂烧起，无情的大火烧毁了祠堂，当村人发觉赶过来救火的时候，已经晚了。祠堂成了废墟，铜娘子像被烈火灼烧，化成了一摊黄水。
祸事从何而起？很多人都想到了那个挨了打又被逐出清水村的男人。
可是外人离开清水村，再想进来除非有人带领。
会是谁把他领进清水村，闯下这弥天大祸？ 村民们既愤怒又恐慌，铜娘子像烧毁了，还有谁会保佑他们？ 愤怒的村民找不到烧祠堂的罪魁祸首，他们闯入了李家，把李家父女押到废墟前。
村里人认定是他们带人进村子，全都憎恨地盯着他们。
对李家父女的辩解，村民全然不信。
李烟花的人生一直平静安稳，她娘的死和昨天的事，已经算是她人生中最大的波折了，没想到今天，一向对她和蔼可亲的村长爷爷还有那些和善的村民，都憎恨地瞪着她和她的父亲，他们的面孔狰狞而扭曲，他们都让她把楼鱼交出来，交不出的话，就要烧死他们父女。
情况正焦灼的时候，突然有个七八岁大的孩子一边哭喊着一边从后山方向跑过来，他的母亲急忙从人群中挤出来，把他搂在怀里安抚。
孩子还是大哭不止，人们从他嘴里听到一句话——水里有妖怪！ 当人们以为那是孩子的胡言乱语时，突然间又有人惊呼起来。
有人朝他视线的方向看过去，结果发现那条清澈见底的清水河不知从什么时候开始变得浑浊无比，而且还散发着淡淡的腥味。
那些散发着腥味的水从山上一冲而下，最后颜色浓得跟血水一样！ 与此同时，乌压压的天空突然响起一个炸雷，紫色的闪电瞬间劈断了距离祠堂不远的一棵三人合抱的大树！ 清水村的人都吓得魂不附体，他们都认为这是因为铜娘子像被烧毁，上天发出的警告。
这时不知是谁喊了一声“老天爷要收人命了”，人群顿时大乱，村民们再也顾不上李家父女，许多人哭喊着往家跑。
一些人因为太过慌乱而跌倒在地，却被随后而至的人踩踏而过。
孩子的哭喊声、女人的尖叫声还有村长声嘶力竭的吼声，交织在一起，清水村瞬时乱成了一锅粥。
李父趁机带着李烟花逃走了，但他们并没有跑远，在距离清水村两三里路的地方停了下来。
李父从怀里掏出一个小布包，塞进李烟花的手里。
他说：“这是你娘留给你嫁人时候戴的，仔细收好。
” 掂着手里的小小布包，李烟花有种不祥的预感。
果然，李父交代李烟花远远地离开这里，再也不要回来时，李烟花一下子哭了：“爹，你要干什么？” 李父回头向清水村的方向望去，他说：“我答应过你娘，要帮她好好地守护这个村子，现在出了这么大的事，我还不能走。
” 李烟花立即道：“那我也不走。
” 李父顿时沉下了脸：“绝对不行，你一回去，不只你自己，你肚子里的孩子也要跟你一起送命！” 肚子里的孩子？李烟花惊呆了，她竟然怀了孩子！ 是什么时候？李烟花想起，她刚跟楼鱼私订终身的时候，二人柔情蜜意、耳鬓厮磨时禁不住偷吃了禁果，李烟花当时决心要嫁给楼鱼，所以并不觉得自己的行为有什么不对之处。
没想到，仅仅一次的缠绵竟然能怀上孩子。
李烟花垂下头，眼泪争先恐后地流出眼眶。
李父走了，向着清水村的方向而去。
李烟花冲着他离去的方向磕了几个头，刚想走的时候却突然改了主意，朝着她曾经救治楼鱼的山洞去了。
李烟花也不知道自己到底怎么想的，她心里恨楼鱼，恨楼鱼心思不正，不过另一方面却还是希望楼鱼能改正错误，两人重新在一起。
当她在山洞里看见楼鱼的时候，大吃一惊。
楼鱼因为白天被打过，现在的模样十分狼狈，山洞的地上有他扯下来的血衣，本来山洞里还留着两件李烟花给他弄来的替换衣服，现在被楼鱼撕成了布条，全部缠在伤口处。
楼鱼也看见李烟花了，他若无其事地坐了起来，说了一句：“你来了。
”正如那些养病的日子，每次李烟花来看他时，他说出的第一句话。
李烟花的眼泪一下就涌了出来。
她开口质问楼鱼，问是不是他放火烧的祠堂，楼鱼很痛快就承认了。
李烟花最后的一丝希望也破灭了，她不知所措地看着楼鱼，脑袋里一片空白。
楼鱼站了起来，他的身材高大，李烟花整个身体都笼罩在他的阴影下。
楼鱼轻声问她：“为什么回来？” 李烟花突然醒悟过来。
她真傻，楼鱼不会无故毁掉铜娘子像，也许一开始她就上了楼鱼的当。
她上前捶打着楼鱼的身体，质问他为什么要火烧祠堂、烧毁铜娘子像。
楼鱼一把把她掀到了一旁，她头昏脑胀地倒在地上。
楼鱼蹲下，一把掐住了她的脖子。
“为什么这么做？”楼鱼喃喃低语，像在说给她听，又像说给自己听，“大概是因为我太嫉妒了吧！你们的村子是世外桃源，男女皆长寿，身无病痛，活得无忧无虑。
可是我们村距离你们不过几十里，却几乎都死光了！我爹、我娘、我妹妹，我娘肚子里没有出生的孩子，还有秀儿……他们都死了！凭什么你们能被庇佑，我们就不行？我把你们的铜娘子像毁掉，你们就会跟我们一样了，这样才公平！” 楼鱼说着大笑起来。
这世上哪有绝对的公平？世上有人长得美，有人长得丑；有人家产万贯，有人一贫如洗；有人德高望重，有人臭名昭著……世上虽没有绝对的公平，却有因果之说。
种善因得善果，种恶因得恶果，清水村的种种好处，难道不是祖先种下的善因而留下的遗惠？ 李烟花赤红了一双眼，楼鱼仅仅因为嫉妒，就让清水村失去了最重要的东西，让她原本平静的生活变得一塌糊涂。
他们相处的点点滴滴都只是楼鱼在做戏，她恨自己识人不清，更恨楼鱼的薄情。
楼鱼没有放开李烟花，他一点点地施力，李烟花的眼前越来越模糊，最后晕了过去。
当她悠悠地醒来时，发现自己没死，而且还在山洞里，但是楼鱼已经不见了。
李烟花不知道自己为什么能逃过一劫，她起身后直奔清水村。
铜娘子像被毁，这件事上来说她是帮凶，要不是她一时心软，楼鱼不会这么轻易进入清水村。
李烟花进入村子范围后，看到了那条她每天都要在里面取水、洗脸、洗衣的河，那条清澈见底的河，如今它已经变成了一条红色的河，那湍急的流水就像是一汪血水，让人触目惊心。
李烟花向祠堂的方向奔去，祠堂的废墟前留有一摊一摊的血迹。
如今只有村长坐在那里，他的脚下是一块凝固的黄铜，已经完全看不出当初的模样。
李烟花发现，村长的面孔一夜之间就老了许多，原本黑发居多的头上，已经被白发覆盖。
李烟花轻轻走到村长的面前，现在她不怕受到惩罚，只是觉得对不起清水村的人们。
村长看到李烟花，并没有暴怒，只是招了招手让她坐下。
李烟花默默坐在了村长的对面，一言不发地看着那块黄铜。
“烟花，你听过铜娘子的传说吗？”村长问道。
李烟花点点头：“听过许多遍。
” 村长摇摇头：“那些传说假的多，真的少。
认真算起来，铜娘子其实是我的曾曾祖姨奶奶。
” 李烟花吃了一惊，然后又释然。
村长爷爷能当上村长，而且一当就是二十多年，自然不会简单，如果说他是铜娘子的后代，倒是好解释。
多年前，铜娘子是当时的村长之妻，她人长得普通，出身也普通，可偏偏气运逆天，而这种气运是单单对她自己来说，换到和她亲近的人身上却没什么用。
有一年清水村遇山洪，洪水长时间不退，铜娘子的丈夫就率领村里的青壮年去挖沟渠，想把山洪排掉。
可是挖沟渠的过程中出了意外，村里许多人都受了重伤，其中就有铜娘子的丈夫和儿子。
出事后，铜娘子的丈夫和儿子一直处于昏迷当中。
铜娘子心急如焚，她本身有气运，可是却不能惠及亲人，这让她十分难受。
后来她想起儿时给她批命的僧人，僧人就住在离清水村五十里外的山上。
僧人神秘莫测，还有一手起死回生的手段，不过一般人很难请得动他。
铜娘子心急之下，就决定试试看。
铜娘子独自上山，走了两天两夜，费尽了千辛万苦，还有几次险些被野兽吃掉，弄得遍体鳞伤。
功夫不负有心人，她终于找到了僧人。
她请求僧人救她的丈夫和儿子。
僧人问她，她是要治伤还是要救命。
铜娘子不解。
僧人说，如果只要治伤，二人的伤势过重，以他的手段已经救不了。
如果要救命，却还有办法，这个办法不只能救她的丈夫和儿子，其他受伤的人也都能救。
不过要从阎王手上抢人，普通的法门不管用，必须有人甘愿献出自己的生命才行。
铜娘子听完后丝毫没有犹豫，她跪在地上请求僧人把她的命拿走，只要救回丈夫和儿子，还有村里的人，她心甘情愿献出自己的命。
于是，僧人跟随铜娘子来到了清水村，这时洪水已经退得十剩七八，僧人指挥村里人继续挖沟渠。
这条沟渠将大半个村子包在里面，最后围困村子多日的洪水顺着沟渠退了个干净。
之后僧人独自在外待了一夜。
铜娘子不知道他在干什么，只是后半夜时她听到了哗哗的水声，似乎从山上来。
铜娘子吓得魂飞魄散，她以为洪水又来了，跑出门时才发现空荡荡的沟渠已经注满了清澈的水。
第二天，僧人叫村里人从山上运来很多石头铺到沟渠里，清水村由此变了模样。
当天夜里，僧人和铜娘子来到沟渠的源头，僧人问她悔不悔。
铜娘子摇摇头。
僧人向她稽首，说，你的牺牲会保护这个村子和你的后代。
我用一法截断了阴阳两界的路，鬼差进不来这里，村里受伤的人就不会死。
不过也因此，死去的鬼魂出不了清水村，投胎的生魂也进不来，而你，必须担任鬼差的角色。
说完，僧人拿出一个巴掌大小的铜铸的马车，放入了沟渠的源头中。
当夜，铜娘子自绝而死，死时手里握着一根马鞭。
僧人跟铜娘子的丈夫说明了真相，随后飘然而去。
村里人感念铜娘子的恩德，于是把铜娘子埋葬在沟渠源头之上，还铸铜娘子像供奉。
在往后的岁月中，清水村果然风调雨顺，村里人人长寿。
铜娘子成了清水村的信仰，直到如今。
9
李烟花早已泪流满面，她的泪水里满是悔愧。“如今铜娘子像已毁，清水河已浊，当年有铜娘子牺牲自己帮村子避过灾劫，现在哪里有第二个铜娘子呢？就算有，也救不了这满目疮痍了。
”村长佝偻着腰走了，看都没看李烟花第二眼。
李烟花在废墟旁站了许久，之后她往自家的方向走，回到家后发现她爹不在家。
她躲躲闪闪地到外面去找她爹，结果看见李父正在给受伤的人包扎，那些受伤的人都聚集在一起，哭嚎声不绝于耳。
李父正在救治时，突然间他手下那个因为疼痛而拼命挣扎的孩子一下子不动了，李父颤抖地用手在孩子的颈窝里一摸，发现孩子已经死了。
孩子的死让许多人都惊呆了。
李烟花自有记忆以来，清水村的人只有寿终正寝，从来没有因受伤或生病而死的。
村长爷爷的话让她突然顿悟了。
楼鱼岂止是毁去了清水村的精神象征，他根本就毁去了清水村的命脉啊！ 匹夫无罪，怀璧其罪。
楼鱼的话真真假假，她辨不清楚。
但是她知道，清水村即便是有铜娘子的护佑，也抵挡不了那颗妒恨的心。
从那天开始，清水村陆陆续续有人死去，最奇怪的是，即将降生的生命，不管是人是牲畜，有的胎死腹中，有的降生后便立即死去。
清水村的村民恐惧和愤怒都达到了顶点，他们四处寻找楼鱼，最后在一处山坳里找到了他。
处死楼鱼的第二天，人们发现，李烟花怀抱着一根马鞭死在清水河的源头处，她脸上带笑，竟丝毫没有死亡的痛苦和恐惧。
从那天之后，清水村慢慢恢复了往日的平静。
李烟花代替了铜娘子，人们都叫她鬼娘娘。
鬼娘娘不是铜娘子，她不能保佑村子风调雨顺、人人健康长寿，可是，胎死腹中或降生后死去的情况却没有了。
二十年过去后，某天李父做了一个梦。
梦中，李烟花告诉他，她即将去阴司报到，如果村里有年轻姑娘死去，在她下葬前给她的手中放一根马鞭，之后她就会代替鬼娘娘继续工作。
李父醒来后，按照李烟花的吩咐去做。
就这么一代一代地传下来，直到如今这个规矩还是没变。
而吴有用偷的那具尸体，恰好就是要代替上一代鬼娘娘的姑娘。
这时的马鞭已经从真正的马鞭转变成了纸扎的马鞭，吴有用偷尸时纸扎马鞭落到地上，践踏得没了模样，而洪家姑娘的尸体也被野狼给啃了个干净。
清水村的种种怪事，都是因此而来。
10
我们三个听了陈老爷的叙述，全都目瞪口呆。如果是真的，这件事未免太不可思议，如同天方夜谭；如果是假的，偏偏陈老爷的叙述，简直全无破绽。
故事一代代相传下来肯定有失真的地方，但如果是空穴来风，不可能编造得这么有鼻子有眼。
“陈大爷，既然你们知道是怎么回事，为什么不想办法补救？”我忍不住问道。
陈老爷叹了口气：“能代替鬼娘娘的姑娘，都是被上一代鬼娘娘选中的，我们没有办法，只能等。
” 我想问，如果上一个鬼娘娘已经去投胎了，那不是永远都等不到新的鬼娘娘了？难道清水村的悲剧将无终止地延续下去？如果是那样，恐怕清水村很快就会成为死村、空村。
从陈家走出来，我想起先前的疑问，转头问谢如秀昏倒前看到什么了。
谢如秀哆嗦了一下：“你不是知道我有阴阳眼吗？” 谢如秀只提了一句，我就完全明白了，顿时觉得浑身发冷。
再看，于雪的脸也白了，嘴唇动了几次都没说出话来。
虽然她平时表现得像个女汉子，总是无所畏惧的模样，其实那是因为没碰上让她真正恐惧的事。
“你现在还能看到吗？”于雪问道。
谢如秀点头又摇头：“能看到一些，不过没有刚来那么多了，以前也不是没见过，我就当看不见。
” 于雪的脸煞白，我只感觉鸡皮疙瘩已经沿着胳膊和大腿跑了几个来回。
“谢如秀，”我说道，“这事儿咱们解决不了，回头你赶紧把钱给那个吴有用吧。
” 谢如秀苦恼地叹了口气：“钱不钱的，你以为我在乎那个？你们也看见了，我要是再不按风灵矢说的弄点儿功德来，恐怕我这双眼睛都得把我弄成神经病。
” 谢如秀的情况我看在眼里，说不想帮忙是假的，可是给他帮忙太有难度了，刚一上来就是这么大的一个难题。
于雪提议到清水河附近走走，顺道去看一眼清水河的源头，说不定会有奇遇。
我虽然不