笑，这是他咎由自取的苦，曾经他给予阿满的痛楚，如今由她悉数奉还。
*
绿飘用完早膳，便由罗夙送回求香畔，楚娘子早已恭候许久，在见到绿飘一脸无须言说的娇羞后，打趣道：“你若是真喜欢他，我便向楼主求个情，允你将来留在何公子身边伺候。
”
是伺候，还是监视？
有秦老爷的前车之鉴在，绿飘哪敢应承，摇头道：“不了，等此事结束，我想与铭弟离开兰塬，去陌生的地方开始新生活。
”
楚娘子讶异她的坚定，想想她的身世又能理解，“成，等何公子通过后续考验，我便放你离开。
”
看来何公子已通过昨晚的考验。
绿飘暗暗松了口气，随即浮现一丝疑惑。
何公子得知内情后仍愿意进内楼，是生性善良，怜惜她身世可怜，想救她逃离火海。
但若真有一丝丝的怜惜，昨晚他为何不顺水推舟地要了自己？
应当是顾忌阿满姑娘吧……
她摇摇头，没将此事往细想，只盼楚娘子能说话算话，到时真能放她和樊数铭离开。
绿飘离开后，裴长旭形若无事，跟薛满描述起昨晚的宴席。
“共有十九名男子参加宴席，多为二十到四十岁之间，我与一些人搭过话，他们与我一样，都是慕名到兰塬游玩的外地人。
听闻我是何家船业的公子后，好些人透露出想行方便的意愿。
独有一人，只与我聊风花雪月，吃喝玩乐，感叹与我相识恨晚。
”
“他也是外地人吗？”
“不，他自称姓蒋，出生在兰塬，幼时离开过一段时间，近几年才回到墨城开铺。
”
“他做的什么生意？”
“字画玉器均有涉猎。
”
“有古怪。
”薛满道：“上回我们遇到这么投缘的人，还是主动上船的樊数铭，事实证明他别有所图。
”
“嗯，我也觉得他与旁人不同，已命罗夙暗地去探查他的身份。
”
“你何时会参加下一次的宴席？”
“要等他们的通知。
”裴长旭停顿一瞬，“阿满，昨晚我没有碰绿飘。
”
“哦，碰不碰都是你的自由，我不会管，也管不着。
”
“当年我与江诗韵亦没有肌肤之亲。
”
“……”薛满震惊，“裴长旭，你不会是身体有问题吧？”
“我总想着，有些事不急在一时。
”裴长旭道：“是以，错过了人生中最重要的美好。
”
他指的是江诗韵还是薛小姐？
薛满无意探究，“恭喜你成功闯过第一道试验，希望你好好休息，打起精神，继续应对余下的两次晚宴。
”
五天后，裴长旭收到第二次晚宴的邀请，这次绿飘没有陪同，由他独自前往。
薛满照旧在小间等候，等到深更半夜，才见裴长旭与一名男子说说笑笑地出现，身后还跟着一群抱着箱子的仆从。
“大少爷，你回来了。
”她好奇地看向另一位青年，见他浓眉大眼，锦衣玉带，气质很是不俗，“这位公子该怎么称呼？”
青年笑道：“我姓蒋。
”
她脆生生地喊：“蒋公子好！”
蒋公子和颜悦色，“早听何兄说有个伶俐的婢女，如今一见，果然冰雪可爱。
”
“多谢蒋公子夸奖。
”薛满装出不胜羞涩的模样，往裴长旭身边站了站，“大少爷，时候不早了，我们能回去了吗？”
“能。
”裴长旭指着身后的一列仆从，“你先带他们将我买的东西送上马车，我稍后便来。
”
薛满听话照办，内心嘀咕：这是参加宴席，还是上集市逛街去了？
等裴长旭回到马车，向她解释起事情经过：今晚吃过酒后，他们便被引到地底的暗馆参加义卖。
蒋公子以行家的眼光告诉他，台上有好几件都是前朝宫廷流落在民间的珍品，若不是他没带够银子，定会全部收入囊中。
“然后？”
“然后我便都买下了。
”
“……”薛满深吸口气，“花了多少银子？”
裴长旭朝她比出五根手指。
“五千两……白银？”
“五万两。
”
“五万两白银？”
“五万两黄金。
”
“……”薛满脑子发晕，“你，你这个败家子，随便出趟门便花掉五万两黄金，要让姑母知道，非得骂上你两个时辰不可！”
“还有最关键的一点。
”
“哪一点？”
“那些东西全是假的。
”
“……”薛满是真喘不上气了，扶着车壁，好半天后才回神，“他们这是故意给你下套，看你是不是人傻银子多？”
“嗯。
”裴长旭道：“我瞧蒋沐宇的意思，对我今晚的表现十分满意。
”
“人傻意味着好控制，银子多意味着有油水，换成是我，我也喜——”
她猛然停住，听裴长旭低笑了一声，顿时尴尬地扭过脸：嘴太快真是个大毛病！
裴长旭勾着唇，“我已经查到蒋沐宇的真实身份。
”
薛满又被吸引了注意，“他是谁？”
“他是傅迎呈的侄子。
”
薛满隐约记得这个人名，“我听你说起过他，他是广阑王的得力部下，对吗？”
“是他。
”
“那我们能不能直接抓了蒋沐宇，让他出面指证傅迎呈和广阑王？”
“蒋沐宇还不够格。
”裴长旭摇头，“我们得查到人赃俱获，才能坐实广阑王的罪行。
”
蒋沐宇只是个小角色，捉他归案也无济于事，广阑王有一百种方法能够脱罪。
但若是捉到傅迎呈，或者更核心的人物，继而查出与他们勾结的南垗势力……广阑王不服罪也得服罪。
经过第二次宴席，蒋沐宇俨然与裴长旭交心，私下约他游山玩水，裴长旭均慨然允诺。
十天时间眨眼而过，第三次宴席如约而至。
这次，裴长旭没有带上薛满，与蒋沐宇结伴前往，待到第二日的中午才疲惫返回。
薛满早早地守在院里，一眼便注意到裴长旭换了身衣裳，愣怔后问：“你，你昨晚……”
“不是你想的那样。
”裴长旭阻止她的胡思乱想，“走吧，我们去书房说话。
”
到了书房，裴长旭正色道：“求香畔圈了一处山林做狩猎场。
”
薛满初时没反应过来，从古至今，富家子弟们都有狩猎的爱好，君王每年更有春、秋狩猎的活动。
按理说，裴长旭对此不该大惊小怪。
但看他敛容肃色，仿佛这是件多耸人听闻的事情……
她猜测：“莫非他们狩猎的不是寻常动物，而是奇珍异兽？”
裴长旭摇头，沉重地吐出两个字，“活人。
”
“活人？”薛满提高嗓门，“求香畔邀请你们去狩猎活人？！”
“对。
”
“这群目无王法，视人命如草芥的畜生。
他们真以为兰塬天高地远，无人能发现他们的罪行吗！”
“据那管事的所说，这群人都是无恶不作的死囚，但能从牢中提出死囚，足可见他们的神通广大。
”
“即是死囚，自有官府和律法惩治他们的罪行，轮不到求香畔替天行道。
况且了，死囚人数有限，他们狩猎完死囚，是不是会将手伸向普通百姓？”
“必然会这样。
”裴长旭道：“所以我们要尽快揪出幕后的傅迎呈等人，还兰塬百姓一个安宁。
”
薛满表示赞同，须臾后问：“你昨晚可露出了马脚？”
裴长旭道：“阿满是想问，昨晚我有没有杀人？”
薛满点点头。
裴长旭道：“不同流合污，又怎能取得他们的信任？”
薛满忍不住后退两步，她知晓他做得没错，但一想到他换下的衣裳兴许沾满鲜血，鼻间便仿佛闻到浓烈的腥味，使她本能地感到畏惧。
裴长旭问：“阿满，你在怕我？”
薛满摇头，“不，我只是……只是……”
裴长旭靠近她，温和的凤眸隐含逼迫，“只是什么？”
薛满一步步被逼退到桌案边，无措地别开脸，“我要走了。
”
裴长旭说出深藏在心底的耿耿于怀，“走去哪里？找许清桉吗？”
许清桉甚至不在兰塬！
“裴长旭，你发的哪门子疯？”薛满瞪他，“等了你一夜，我要去补眠，补觉，补充体力！”
裴长旭注意到她眼下的淤青，眼神逐渐柔软。
她在担心他，对吗？即便失了忆，她心中也留有他的重要位置。
“阿满。
”他轻抚她的头顶，“你记住，永生永世，我都舍不得伤害你。
”
……
裴长旭不负所望，成功通过三次考验，最喜出望外的人莫过于绿飘与樊数铭。
楚娘子说话算话，竟真将卖身契交还给她，并让她从前门光明正大地离开。
她一袭白衣，卸尽钗环，素面朝天地往外走。
无人再阻拦她奔向自由的步伐。
樊数铭红着眼眶，张开双臂，迎接得来不易的幸福，“姐姐。
”
绿飘顾不得男女有别，扑进他的怀里，呜咽着道：“铭弟，辛苦你了。
”
樊数铭用力抱了抱她，“不辛苦，这都是我该做的。
姐姐，从今往后，我会代替大娘照顾你，不叫你再受任何委屈！”
姐弟俩抱头痛哭，随即互相搀扶上了马车。
离开前，绿飘掀开车帘，看向那座囚禁她长达十年的牢笼，再度潸然泪下。
从今日起，世上再无绿飘，唯剩樊忆梦。
……
得到樊数铭、绿飘顺利离开的消息后，薛满颇感欣慰，“这对姐弟终是苦尽甘来，希望他们能摆脱过去的阴影，往后全是顺心如意。
对了，你知道他们打算去哪里吗？”
裴长旭道：“我听樊数铭说，他们打算前往原州。
”
“咦，原州离京城不算远，说不定我们还有见面的机会。
”
“……”
见裴长旭不说话，薛满讪讪地解释：“我没别的意思，只觉得萍水相逢，交个朋友也挺好。
”
“我听说，你在衡州和回京路上也交了一些朋友。
”
“对，他们都是很有意思的人……”薛满回神，“你怎么知道的？”
“想知道，总有办法知道。
”
“裴长旭，你竟然背后调查我！”
“说是调查，不如说是关心。
”裴长旭道：“我参与了你人生的前十六年，独独错过那半年时间，却不料……”
不料被人钻了空子，使她对他情感翻覆，弃如敝屣。
通过这段时间的相处，薛满已不像之前那样对他抱有敌意，踌躇着道：“昨日之日不可留，裴长旭，你该学会往前走。
”
走去哪里？
观他未来五十年的人生规划，她该是最浓墨描绘，必不可缺的一笔。
若没了她，前行将毫无意义。
裴长旭隐去神伤，言归正传道：“我刚收到蒋沐宇的传信，他约我明日去画舫一聚。
”
“又是吃酒看戏听曲儿吗？”薛满跟着去了几次，对蒋沐宇的爱好嗤之以鼻，“每回都是这三样，他也不嫌腻。
”
“这次应当不是。
”
“你怎么知道不是？”
“六日前，我派人暗中损毁他们在永州、南昌的部分种植地，想来消息已传进他们耳里。
”
“那他们岂非急着要送新的一批蒂棠茚过去？”薛满眼睛一亮，“裴长旭，你这招使得真漂亮！”
“漂不漂亮，具体还得看后续。
”裴长旭道：“若他能直接将我引荐给傅迎呈，便是再好不过。
”
“傅迎呈见过你吗？”
“未曾，便连广阑王也只在先皇后去世时见过我一回，那时我才四岁。
”
广阑王再神通广大，也难将四岁孩童跟青年裴长旭联想到一起，加之兰塬地远，他被认出的可能极小，是以，景帝才会放心让他来此地调查。
事实证明，傅迎呈行事谨慎，又岂会轻易出现在人前。
蒋沐宇带着小厮前来赴约，他领裴长旭进屋行乐，留薛满与小厮在外间等候。
唉，不知又要等上多久！
薛满不客气地坐到椅子上，见蒋沐宇的小厮仍站在门口，便好心地招呼：“这里没旁人，你也来坐着吧。
”
小厮回身，露出一张黝黑俊朗的脸，瞧着与俊生差不多大，“姐姐，你是何大公子的婢女吗？”
“我显然是啊。
”
“你跟着何大公子多久了？”
“我从小跟着他，得有十一年了。
”
“你们一直生活在江州何家？”
“是啊，我们是何家人，不生活在何家，要生活在哪里？”
“呵呵，你说得对。
”少年呲着一口雪白的牙，坐到薛满的旁边，脊背笔直，轻往后靠，呈现出一种高位姿态，“姐姐，我听说何家是江州首富，有很多很多的船运送货物，这是真的吗？”
“比珍珠还真。
”薛满笑道：“我们何家是长柳江上最厉害的船商，谁要运货，都得先来问我们有没有空船，连官府都常租用我们的货船。
”
“这么厉害？”少年眸光轻闪，“你们一艘船能装多少货物？”
“我说不清楚，但何家的船足有五层楼那么高，应当能装很多很多很多很多的货物。
”
“他们都往哪送货？”
“长柳江连着黄河，黄河连着大海，但凡有水的地方，何家的船都能送。
”
“哇，五江四海都能送？”
“是五湖四海。
”薛满笑眯眯地纠正，“兰塬离江州远，不知晓我们何家的名号很正常，等改日有空你去趟江州，就知晓何家有多威风了。
”
少年无意识地摩挲拇指，落空后又收回手，“将来要是有机会，我定要随蒋……随公子去江州开开眼界。
”
薛满主动为他倒上盏茶，“前几日蒋公子出来时，带的是另一位小哥，今日他怎么没来？”
“哦，他生病了，便由我来代班。
”
少年喝了口茶，可见五指骨节分明，动作慢条斯理。
薛满不着痕迹地端详他，发现他虽是汉人的轮廓五官，右边耳垂却穿了细孔。
在大周朝，男子可没有穿耳孔的习俗。
*
画舫内，裴长旭与蒋沐宇聊了多久，外间里的薛满便与少年聊了多久。
少年似乎对江州和何家分外感兴趣，聊的话题皆与两者有关。
薛满一脸天真，态度热络，几乎有问必答。
趁着薛满倒茶的功夫，少年眸中掠过一抹讥讽。
这婢女看着机灵，实则痴痴傻傻，轻易便将主家的老底掀给旁人看。
若非样貌出众，尚有暖床的用处，恐怕早已被主人厌弃。
待薛满抬头时，他立刻恢复爽朗无害的表情，“姐姐，我想吃点瓜子，你能给我剥吗？”
“好啊，我经常剥瓜子给少爷吃，你先喝口茶，我马上替你剥。
”
薛满从点心盘子里挑了颗瓜子往嘴里送，贝齿一开一合，将瓜子磕开后，递到他面前，“来，剥好了，你吃吧。
”
“……”少年脸色僵硬，“你用嘴剥？”
“不用嘴，要用哪里？”薛满无辜地眨眼，“我平时都这么剥给少爷吃，少爷夸我勤快能干呢。
”
“……”少年嘴角抽动，暗骂：何家大公子倒是不讲究！
他嫌弃地将瓜子拨到一旁，“我不想吃瓜子了，你帮我洗个枣吧。
”
“好嘞！”薛满拿起一颗青枣，跑到外头用清水洗干净，再当着少年的面，用抹布里里外外、仔仔细细地擦拭干净。
“给，吃吧。
”
“……”没看错的话，抹布是她刚才从角落里现捡的吧？
“吃啊，你怎么不吃。
”
“我忽然牙疼。
”少年干脆捂着半边脸，“咬不动枣子，你自己吃吧。
”
“行吧，那我留着待会儿给大少爷吃。
”
“……”他替她何家大少爷谢谢她哦！
一番插科打诨，便到了深更半夜。
裴长旭与蒋沐宇聊完要事，吩咐画舫靠岸，各自带着仆从离开。
不远处有抹人影一顿，盯着裴长旭看了又看，随即失笑着摇头。
不可能是那位，那位明明去了江南游玩，怎会出现在千里之外的兰塬……眼花，绝对是他喝酒喝得头昏眼花！
……
薛满回程时闭口不言，等回到别院书房，忙对裴长旭道：“蒋沐宇今日带来的小厮有问题。
”
“哦？”裴长旭问：“哪里有问题？”
薛满便将他的疑点一一道来，“他说是小厮，言谈举止却透着主子的做派。
手上没有做活的痕迹，言语间一直在打探何家的船运生意。
再有，他连基本的成语都说不对，右耳还穿了孔。
”
裴长旭思索后道：“南垗的男子出生时便会在右耳穿孔。
”
“那他有可能是南垗人？”
“极有可能。
”裴长旭道：“我马上派人去打探他的底细，看能否探出蹊跷。
”
“你今晚和蒋沐宇聊了什么？”
“蒋沐宇上钩了。
”裴长旭笑道：“他声称有一批地底寻来的宝贝需要运送，希望我能安排一艘船，避开沿路的官府检视，尽快送到赣州。
”
“赣州？南昌府附近吗？”
“对。
”
“地底寻来的宝贝又是什么意思？”
“盗墓。
”
“……”薛满道：“他们倒是不嫌晦气。
”
“利欲熏心之辈，又怎会在乎晦不晦气。
”裴长旭道：“我答应了他，七日后会安排船到最近的港口，陪他亲自护送货物去赣州。
”
“他们会将蒂棠茚混在货物中？”
“十有八九。
”
薛满后知后觉的意识到问题，“你陪他亲自护送货物去赣州，那我呢，我能留在墨城吗？”
裴长旭反问：“你说呢？”
薛满道：“我不要去，我要留在墨城。
”
裴长旭自然知晓她想留下的原因，“许清桉杳无音信，不知几时才能回来，你独自待在此地不安全。
”
“怎么能是独身，我有云斛保护！”
“云斛一人，能抵得过广阑王的千军万马？”
“我会低调行事！”