阿鸾回到松虫院的时候，夕阳还鲜明地挂在北郊山头，收留他借住的年轻院主蝉法师一时没看真切，还在纳闷这时候会有谁来拜访，待看清少年凄惨面孔的时候，他一把丢下正在整理的香花供果，疾步走上前来，扳住对方的下巴关切地问道：“这是怎么回事？莫不是谁打了你啊，阿鸾？” 阿鸾的眼眶上印着一圈青紫的瘢痕，嘴唇也磕破了，一直都收拾得很干净的青布衣衫上全都滚满烂泥。

    他眼角红红的，刚开始还支支吾吾不肯回答，备不住蝉法师连番追问，只得说道：“是……是掌柜的打的，我……我把巴掌那么大的一块龙涎香给烧掉了……” 蝉法师恨得牙痒痒的：“真是个混账东西，下这么狠的手，东西值钱还是人值钱！亏你还是他的亲戚晚辈，打坏眼睛怎么办！” 一番话让阿鸾竭力忍住的眼泪终于扑簌簌地掉了下来——这个十五岁的少年数月前刚到香川城来投奔远房堂叔，小香料铺养霞斋的店东掌柜学习手艺经营，贴补徽州山里的寡母弱弟家用。

    在这繁华极盛的都市之中，阿鸾举目无亲，掌柜的又一生鳏寡，素不受亲情羁累，对他的饮食起居并不上心。

    少年只能借住在城外这座小禅堂里，做做杂役抵算房租。

    好在住持蝉法师性格萧散爽朗，待人却实心实意，看到少年受这样的委屈，他一个出家人都不由得动了真气。

     阿鸾泣不成声地哽咽着：“怎么办啊，法师？掌柜的要把我撵回去，还要告我……” “别急别急，这是气头上的话，掌柜的未必就那么铁石心肠的。

    ” “可这龙涎香是城北甘泉山上的雷家订的货，过几天端午节就要用的。

    掌柜的说全香川有谁不奉承雷家，有谁敢惹