接下来数日，日復如是，而湘阳王并未再召见宋楚楚。

     晨起后，杏儿便为宋楚楚上药，梳洗，描妆。

     辰时一过，李嬤嬤按时到来，于偏房中教导府中规仪。

    她虽性子严厉，却也不失耐性，是以没有过份为难宋楚楚；而宋楚楚亦逐渐收敛锋芒。

    入夜后，杏儿更会陪她反覆练习步行、跪安等礼节，使她能早日上手。

     宋楚楚此刻背对铜镜，身无寸缕，转头望向自己的身影；在杏儿的悉心照料下，玉背上的鞭痕已然不见，疤去印消，彷彿那夜的残忍对待不曾发生。

     忽地杏儿在门外轻唤：「娘子。

    」 宋楚楚忙披衣，道：「进来吧。

    」 杏儿徐步入内，低声道：「娘子，袁总管遣人传话，王爷稍后要来，让娘子趁早准备。

    」 宋楚楚闻言，心跳骤然加快。

     昨夜，那位侍寝嬤嬤也曾来过，教导她基本的房中之事，但并未详述如何取悦王爷，只嘱咐，「王爷性子冷淡，却不喜木訥女子。

    娘子只需自然应对。

    剩下的，王爷自会引导。

    」 却也令宋楚楚想起那一夜被罚以口承欢时，湘阳王所言——「那便由本王来教。

    」顿时羞赧难安，指尖颤动。

     杏儿为她备浴，以玫瑰香汤为她净身。

    房中点着薰香，香气宜人，然宋楚楚内心忐忑。

     湘阳王于她而言是个可怕的存在，但他施罚时虽决绝，罚过却不再追究，这样的冷静与分寸，让她心中竟隐隐升起一丝希望。

    若她乖顺些，是不是……在这王府之中，便也能寻得片刻安稳？以后，或许还能去侯府看爹爹。

     沐浴过后，杏儿为她描妆，整发，穿上轻柔的薄绢，随后退至门外，只留她一人坐在榻上，双手紧攥衣角，心跳如擂。

     约一刻后，门被推开，男子踏步而入，一身墨蓝内袍，外袍半解，衣带未束，胸前肌理若隐若现。

     宋楚楚匆忙起身，行礼轻声道：「妾见过王爷。

    」 「不必多礼。

    」湘阳王将眼前的女子收入眼底。

    宋楚楚此刻玉容娇媚，锁骨隐现，一身素纱难掩婀娜曲线，动人心弦。

    他心中生出几分不忍——数日不见，他能看出宋楚楚已恭顺许多，然则…… 他将她领至榻边坐下，一双手轻解开她身上薄纱，让美妙娇躯一一露在眼前。

     宋楚楚垂首，羞意蔓延耳畔。

    肩胛一阵温热，是他指腹轻轻划过，教她娇躯微颤。

     「背伤可好了？」湘阳王低声问道。

     「已然好了。

    」宋楚楚羞答。

     湘阳王解下外袍，俯身将她轻按于榻上。

    他一手撑在她肩侧，另一手则落于她雪白的腰间，掌心灼热。

    他今夜未戴冠，部分长发束于脑后，馀发披散于肩，更显几分慵懒的俊朗。

    二人距离极近，那几缕垂落的发丝几乎撩过她的脸庞。

    墨蓝内袍难遮男子的宽厚肩膀；他轻柔的动作，塌上顺滑的丝绸，都使宋楚楚心乱如麻。

     「宋娘子，」他轻唤，气息不疾不徐：「这数日本王听闻你规矩学的不错，也一改脾气，未曾苛待下人，本王甚是欣慰。

    」 宋楚楚垂下眼睫，声音轻得几不可闻：「谢王爷夸讚。

    」 「可本王尚有一事相问。

    」他低声道。

     宋楚楚一怔，原本微微放松的身子又紧绷起来。

    她抬眸望他，只见他眼神晦暗难测，温热的掌心虽搂住她的腰，脸上毫无色欲，心中升起一阵不安。

     「……王爷请问。

    」她轻道。

     湘阳王双眸渐冷，缓缓问道：「你曾言家中嫡妹险为歹人所害，你因护妹不力而被