柳氏见大老爷不言语，也自心凉，走到李知府那边，低声道：“还请李大人移步西厢暂坐。

    ”引着李知府父子出去了。

     父母都走了，耀宗便走到大伯娘面前唱了个喏，道：“大伯娘，小侄替你到镇口雇几辆车罢，迟些儿走，到枫叶村天就黑了。

    ” 他也不顾大夫人脸都抽抽了，大步走到门首吩咐人去雇车。

    老田妈站在廊下偷听多时，忙大步跑过来，喘着气，响亮答应：“是！”又喊：“送客！”掉头就把那两孩子放了， 那大孩子已是扯着小孩子扑到母亲身边哭起来。

    老田妈便叫把那妇人的绳子解了，塞嘴的破布也与她取下，对她说：“多亏您这一闹，大老爷和我们老爷分了家了。

    你要认祖归宗，到枫叶村去，你要不认得路，我也替你雇辆车？” 那妇人活动活动手脚，冲着西厢方向狠狠吐了一口口水，把小孩儿抱起，扯着大孩子飞一般走了。

     耀宗冲老田妈伸了伸大姆指，裂嘴一笑，道：“干的好。

    ”摇摇晃晃迈步朝大门走。

     老田妈低下头，踩着小步子跟在二少爷身边，笑道：“老爷夫人一直教训小妇人，要与人为善，做人要厚道呐。

    若是老爷晓得怪罪下来……” “我替你顶着。

    ”耀宗笑道：“去喊车来，有五六十人呢，喊十辆车来，车钱就莫要给了。

    ” 耀芬握着那张字据，只掂记着要去族里上档子，还要去县里改档子。

    却没有留神旁的。

    待他回过神来走到外边，恰好看见那妇人跑的飞快。

    他恼道：“怎么把那妇人放了？” 耀祖站在一边，不阴不阳的说：“想是回枫叶村认祖归宗了罢。

    ”甩了甩袖子，也不理他，大步回后头去了。

     耀芬恼的跺脚，喊人去追，方才来来去去的管家婆子都做鸟兽散，却是无人理他，待兄弟们商量好了到大门口再寻那妇人，连个鞋印都寻不着了。

    只得忙忙的大家坐车回枫叶村去。

     唯有大老爷被抬出来时，柳氏使老田妈送了几床被卧出来，耀文还待道谢，两个铺盖卷并两只书箱被婆子们用力扔了出来，耀文的书箱滚到马蹄下，叫那拉车的马前腿一踢，箱盖被踢开，文房四宝散落一地。

     耀廷跳起来指着老田妈要骂，耀文把兄弟拉住，喝道：“莫闹，帮我捡起来罢。

    ” 耀廷恼道：“狗仗人势。

    ”蹲下来捡笔。

     耀文涨红了脸，小声道：“你还好意思骂人，这事娘和大哥做的不厚道。

    ” 耀芬听见，从马车里探出头，啐道：“没有书院，爹再有个三长两短，你