门框边，目光掠过塌了半边的土炕，最后钉在吴歧路微微发颤的手指上。

    她既不会给工人递帕子抹泪，也不会替吴歧路找台阶下。

     吴歧路头一回见到这样的场面。

    自小被吴向荣捧在手心里长大，他哪知道世上还有老李这样活得猪狗不如的苦命人。

    老李的指责像刀子似的扎过来，他本能地想争辩，可一抬眼就撞上孩子饿得发绿的眼睛，女人脸上挂着两道泪痕，话到嘴边又生生咽了回去。

    直到这一刻他才明白，自己逞一时之快签下的那张薄纸，对这些穷苦人来说就是催命符。

    羞耻混着说不出的沉甸甸的东西，压得他心口发闷。

     踉踉跄跄走出工棚时，吴歧路整张脸白得跟纸一样，趴在河沿干呕得胆汁都要吐出来。

    郑顺意等他吐够了才慢悠悠开口：瞧见了？你随手画押的玩意儿，在这些人眼里就是阎王爷的勾魂簿。

    她掏出绢子给他擦嘴，绢子上熏的沉水香混着河腥气直往鼻子里钻，朱门酒肉臭，路有冻死骨，这世道像他们这样的，死了连席子都裹不上。

     领着他拐进赌场后堂时，鸦片烟的浊雾呛得人睁不开眼。

    王猛子正歪在罗汉榻上抽水烟，满脸横肉被烟灯照得发青，身后立着两个膀大腰圆的打手。

    王老板，郑顺意把吴歧路往前一推，绢子掩着嘴角笑，吴家新当家的亲自来给您赔不是了。

     郑顺意往后一靠，懒洋洋地窝进太师椅里，翘起二郎腿摆明了要作壁上观。

    王猛子抓起茶碗灌了一大口，滚烫的茶水顺着胡须往下滴：小赤佬，今天不还钱别想走出这个门？他把茶碗往地上狠狠一摔，瓷片炸开的脆响中，十几个打手已经堵死了所有退路。

     吴歧路后背抵着冰冷的砖墙，喉结不住滚动。

    他往日里最出格也不过跟着程家兄妹在百乐门喝喝洋酒，就算跟人起冲突，对方看在吴氏的面子上总会留三分余地。

    此刻打手们眼里闪烁