地挨过来，旗袍上的茉莉香直往人鼻子里钻。

    歧路哥哥，她捏着绢帕的手指轻轻搭上吴歧路的手腕，程家难道会坑你不成？不过是要吴家商号的担保...她突然压低声音，听说三太太昨儿个，又往汇丰银行去了两趟呢。

     吴歧路攥着钢笔的手紧了紧，合同纸在他指腹下窸窣作响。

    他何尝不想签下这单生意，好叫郑顺意瞧瞧，他吴歧路也不是只会花天酒地的纨绔。

     程令砚将他的迟疑尽收眼底，忽然轻笑一声：怎么，信不过我？这话问得轻巧，眼底却闪过一丝晦暗。

    他待吴歧路确有三分真心，可又盼着对方别太实诚——这样日后翻脸时，他也不必太过愧疚。

     可当真瞧见吴歧路眼中那抹防备时，程令砚心头猛地窜起一股无名火。

    他霍然起身，檀木椅在地板上刮出刺耳的声响。

    妹妹，我们走。

    他一把拽过程令岚的手腕，声音冷得像淬了冰，既然吴少爷不待见，往后就当没交过这个朋友。

     程令岚被扯得踉跄，高跟鞋在砖上磕出轻响。

     程令岚蹙起眉头，眼底闪过一丝失望，歧路哥哥，你当真变了。

    从前我们......她欲言又止，转身就要离开。

     吴歧路心头一紧，自己也说不清是出于兄弟情谊，还是想在郑顺意面前争口气。

    他猛地出声：等等！ 两人停住脚步。

     这事我记下了。

    吴歧路沉声道，钱的事......我来想办法。

     次日，他以吴家名义向银行贷了笔款，数额足够维持吴家米行一年的周转。

    这笔钱，最终流入了程家兄妹手中。

     除夕将至，吴宅上下忙碌非凡。

    仆人们各司其职，将府邸内外打扫得一尘不染——从雕花梁柱到庭院回廊，每个角落都焕然一新。

    朱漆大门前高悬着特制的红灯笼，烛光透过绢纱，将灯笼上墨色的吴字映得格外醒目。