夏华将剪报推到桌子中央。

     “《每日邮报》，上周。

    ”她指尖点在其中一篇上，“‘女子教育将导致社会结构崩溃’这是纽西兰某位教授的论点。

    ”又翻到另一篇，“《淑女杂志》最新一期，建议女孩们‘以刺绣代替算术’。

    ” 格蕾丝皱眉：“这些陈词滥调不是一直都有吗？” “是。

    ”夏华承认，“但最近不一样。

    ”她抽出一封信，“玛丽安从巴黎寄来的，法兰西政府刚刚批准了第一所国立女子学院。

    ” 程易终于放下钢笔：“所以，你是想跟上时代？” “不。

    ”夏华直视他，“我是想领先时代。

    ” 格蕾丝轻轻倒吸一口气。

     程易拿起那张被墨水晕染的纸，上面是一串复杂的算式。

     “建一所学校需要多少资金？”他问，语气冷静得像在讨论实验室的预算。

     “初期投入至少两万金镑。

    ”夏华回答，“包括校舍、教材、师资。

    ” “回报率？” “零。

    ” 程易挑眉。

     夏华笑了：“如果你非要算经济账十年后，这些女孩可能会成为工厂女工，教师、医生、商人，甚至……”她顿了顿，“科学家。

    ” 程易的嘴角几不可察地动了一下。

     格蕾丝插话：“但社会阻力呢？贵族们不会乐意看到自己的女儿学微积分，而不是插花。

    ” “所以，”夏华轻敲桌面，“我们得让他们不得不接受。

    ” 程易终于站起身，走到窗边。

    阳光勾勒出他挺拔的轮廓，白衬衫的袖口微微卷起，露出手腕上的一道旧疤某次实验事故留下的。

     “你打算怎么做？”他问。

     夏华从公文袋里抽出一份名单。

     “第一批学生，”她说，“会是工人的女儿、商人的妹妹、甚至……”她指尖停在某个名字上，“某位公爵的私生女。

    ” 格蕾丝瞪大眼睛：“您要挟他们？” “不。

    ”夏华微笑，“我给他们一个体面的理由。

    ” 程易转过身：“比如？” “奖学金。

    ”夏华说，“维珀尔女校的‘优秀毕业生’，将获得进入皇家学会学习的资格当然，前提是皇家学会的某位赞助人，比如程博士，愿意开这个后门。

    ” 程易沉默了一会儿，突然笑了：“你连我都算计进去了。

    ” “不是算计。

    ”夏华纠正，“是合作。