旁人的目光聚集而来，我构思的绝佳开场白夭折了：“我的喜悦一定与你不相上下，法林先生。

    ”我也朝他举杯，用了标准的“社交腔”，这种说话腔调有一种矛盾的特征：热诚而又虚情假意。

     接下来是社交场上的交锋，文森特赞美我搭配发型与项链的巧思，我表示感谢；我们就晚宴上用到的香槟交谈了一个来回，我称赞他挑选冷餐点心与饮品的眼光，他谦逊地加以推脱，开玩笑称自己是所有工作人员中最清闲的那一个，唯一的活儿就是点头以示方案通过；得知我的长兄与姐姐未能出席，文森特表示遗憾与理解；他饱含敬意地提到我的父亲瓦伦蒂诺中将的功勋，话题于是来到邻国动向造成的影响，我秉持海军中将的女儿应有的慎重态度，听得多，说得少，偶尔报以一句模棱两可的点评。

     整场交谈没有任何出格之处，文森特表现得随和而有分寸，最挑剔的眼光也至多评判一句无趣。

     那么，我的反感，以及心中那不散的、蹊跷的寒意又是从何而来呢？我无法解释，只觉得此人有种不清不楚的威胁性，像一片模糊的海平面，或是走廊尽头的拐角，令我始终无法放下戒备。

     话题谈到告一段落，一位新来宾到来，文森特用另一种微笑请我见谅，转而同她展开攀谈：““戴娜女士。

    ”那面孔我有些印象，属于一位新晋流行小说家，近来在杂志与电台访谈频频露面。

     “听我说，我是终止了取材旅行赶来这儿的” “不胜荣幸……” 二人交谈融洽，话题渐渐转向作家的成名作，我开始打量这未来的家族继承人，寻找他令我瞧不顺眼的线索。

    是因为那颜色偏淡的蓝眼珠吗？那有些过高的鼻梁和眉骨？咬字方式？或是更无形的诸如他肩负的法林家族的名号？又或者，难道是我那厌烦社交的叛逆天性发作，这位彬彬有礼的绅士不过成了我情绪的牺牲品？ “那对称的结构性在早期的作品已见端倪，令人印象深刻……” 我罗列了一条条可能性，又逐一排除，最后束手无策，只能回首咀嚼主观视角，猜测那种不快也许源于文森特过分标致的仪态。

    当一个人表现得毫无破绽时，你总会疑心那完美的表皮之下藏着何种模样的血肉。

     “您说将版权收入的五分之一捐给了自然保护基金会，是吗？这实为高尚的善举……”