灵水村是这一带很大的村子了，有三百多户百姓。

     萧家当初算是外来户，房子建在西北角，回佟家的话要从西穿过村子，走上村东的一条土路。

     萧家在村子里的人缘应该很不错，骡车经过的地方凡是遇到百姓，那些人都会笑着跟萧缜打招呼，与此同时，他们也会好奇地打量坐在车板中间的佟穗，想瞧瞧萧家的新媳妇长何模样。

     这都是人之常情，佟穗出发时就做好了准备，每当萧缜给她介绍对方的时候，佟穗便笑笑，随着萧缜的称呼唤一声张叔、李婶之类的。

     不是善谈的开朗性子，但也没有过于拘束。

     当骡车走远，几个穿粗布衣裳的妇人聚在一起点评起来： “小媳妇长得真好看，瞧着是个老实的。

    ” “白净，我好些年没见过这么水灵的姑娘了。

    ” “这萧家的儿郎们还真是有福气，三个媳妇没一个丑的。

    ” “这是自然，没看看萧家是什么条件，也就是萧千户不争，不然咱们村的里正早换人了，哪会一直被孙家霸占。

    ” 因为老爷子萧穆做过千户，附近百姓们提到他时还会敬称一声“萧千户”。

     骡车上，佟穗笑了一路，眼看着就要出村子了，她总算松了口气。

     萧缜偏头看看她，再往自己身边使个眼色：“坐近点？” 佟穗先将手边的两坛酒、一支熏猪腿以及两包茶果往车辕那边推推，再挪了过来，背抵车边的尺高护栏，与萧缜一个面朝西，一个面朝东。

     别人家夫妻赶车时挨着坐是为了方便说话，结果佟穗坐了一会儿了，招呼她过来的男人居然一点聊天的意思都没有。

     佟穗也不好再挪回去，只默默打量即将离开的灵水村，打量对面的广阔田地。

     去年秋天种下的麦苗蛰伏一冬后又变得绿油油了，空着的田地则留着过阵子种苞谷、花生或红薯。

     乡下百姓看见平整的田地跟看见爹娘一样亲切，佟穗想起小时候跟着哥哥们在村里疯跑的快活光景。

    桃花沟位置偏僻，百姓比其他村子是要穷点，可大家都能吃个温饱，不用去惦记别人家的米粮，也不用担心家里男人被朝廷征走，担心女人们被兵匪祸害。

     土路坑坑洼洼，骡车偶尔会颠簸一下，佟穗依然怔怔地望着那片田。

     萧缜也随意地看着远近的房屋庄稼，直到骡车拐上东边小道，几道或蹲或坐的身影忽地闯进视野。

     萧缜微微皱眉，眼睛看着那几人，低声提醒